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在 英 语 中 有 许 多 有 趣 的 成 语 和 用 法 与 马 这 种 动 物 有 关 。 这 些 成 语 大 都 来 自 赛 马 这 一 娱
乐 事 业 。
我 们 先 来 看 看 straight from the horse's mouth 。
这 个 成 语 原 来 是 讲 如 何 确 定 马 的 年 龄 。 有 经 验 的 驯 马 师 或 者 贩 马 的 商 人 ， 他 们 确 定 马 的 长 幼 就 是 看 它 有 几 颗 牙 齿 。 马 一 次 长 出 两 颗 门 齿 ， 以 後 每 年 会 再 长 两 颗 新 牙 。 所 以 不 管 马 的 主 人 怎 麽 吹 嘘 ， 只 要 数 一 数 马 的 牙 齿 ， 就 可 以 知 道 这 匹 马 几 岁 ， 也 就 是 " 直 接 从 马 的 嘴 (straight from the horse's mouth) 确 定 它 的 年 龄 " 最 初 的 来 历 ， 意 思 是 判 断 起 於 确 凿 无 疑 的 依 据 。 现 在 这 个 成 语 已 常 常 转 意 被 用 来 指 "( 消 息 等 ) 直 接 得 自 当 事 人 " 。
另 外 一 个 来 自 赛 马 行 业 的 成 语 是 look a gift horse in the mouth 。
什 麽 意 思 呢 ？ 当 一 个 人 收 到 一 匹 人 家 白 送 给 他 作 礼 物 的 马 ， 还 要 掰 开 它 的 嘴 察 看 它 有 几 颗 牙 齿 ， 你 认 为 他 这 样 是 什 麽 ？ 吹 毛 求 疵 嘛 。 以 後 再 见 到 有 人 对 收 到 的 礼 物 翻 来 覆 去 挑 毛 病 ， 你 就 可 以 用 用 这 个 短 语 讲 讲 他 。
还 有 一 个 与 赛 马 有 关 的 词 组 是 dark horse ( 黑 马 ) ， 指 在 赛 马 比 赛 中 ， 不 被 看 好 的 马 意 外 地 获 胜 ， 这 一 术 语 逐 渐 被 推 而 广 之 ， 用 来 指 那 些 能 力 深 藏 不 露 者 。
关 於 马 的 短 语 还 有 很 多 ， 以 下 再 略 举 几 例 ：
back the wrong horse
估 计 错 误 ； 支 持 失 败 的 一 方 ( 赌 马 你 押 错 了 马 ， 赖 谁 ？ )
get on the high horse
趾 高 气 扬 ( 坐 在 高 头 大 马 上 ， 当 然 就 是 这 副 嘴 脸 )
beat a dead horse
重 提 已 经 解 决 的 问 题 ； 徒 劳 ( 再 用 力 抽 打 死 掉 的 马 ， 它 也 不 能 起 来 跑 )
put the cart before the horse
本 末 倒 置 ( 车 前 马 後 ， 怎 麽 拉 呢 ？ ) (来源：www.EnglishCN.com)
eat like a horse
大 吃 大 喝 ( 雄 健 良 驹 的 食 量 肯 定 很 大 )
change horses in midstream
在 危 急 时 刻 做 出 重 大 变 动 ( 跑 到 半 途 要 换 马 ， 定 有 缘 故 )
buy a white horse
浪 费 金 钱 ( 是 不 是 说 白 马 要 比 杂 色 马 身 价 高 些 )
work like a horse
勤 奋 劳 作 ( 马 的 工 作 精 神 是 值 得 我 们 学 习 )
hold yours horses
不 要 急 ， 镇 静 ( 没 听 到 发 令 枪 响 之 前 勒 住 绳 ， 别 让 你 的 马 抢 跑 )
a horse of different color
完 全 另 外 一 回 事 ( 我 在 说 白 马 ， 你 却 听 成 是 大 红 马 ， 差 太 多 )
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练 习
1. In voting for Smith for mayor, you certainly backed the wrong______.
A. dog
B. horse
C. cow
D. chicken
答 案
2. "Who told you she was leaving?" "I heard it straight from______."
" 谁 告 诉 你 她 要 离 开 ？ " " 我 直 接 听 她 本 人 说 的 。 "
A. the horse's mouth
B. the horse's tongue
C. the cow's mouth
D. the cow's tongue
答 案
3. It is ungracious to look ______ in the mouth.
对 礼 物 吹 毛 求 疵 是 不 礼 貌 的 。
A. an old horse
B. a young horse
C. a gift horse
D. a strong horse
答 案
Key:1.B
2.A
3.C
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