听到街边传来的铁锤声，鲁本有了主意。 (来源：英语学习门户 http://www.EnglishCN.com)

    他循声跑过去，来到一处建筑工地。罗伯茨湾的人喜欢自己建房，用的钉子是从本地一家工厂买的，都用麻袋来装。有时干活时忙乱中麻袋就被随手丢弃，而鲁本知道他可以 5分钱一条把麻袋再卖给工厂。

    那天，他找了两条麻袋，拿到杂乱的木材厂，卖给为钉子装袋的人。

    两公里的路程他是一路跑着回的家，手里紧紧攥着两个5分硬币。

    他家旁边有个颇有年头的谷仓，里面圈着家里的山羊和鸡。鲁本在那里找到一个生锈的装苏打的铁罐，把两枚硬币放了进去。然后，他爬上谷仓的阁楼，把铁罐藏在一堆散发着甜香味的干草下面。

    晚饭时分，鲁本跨进家门。父亲正坐在厨房大餐桌旁摆弄渔网，多拉在灶台边忙碌着，准备开饭。鲁本就在桌边坐下了。

    他看着妈妈，笑了。窗户透进的夕阳余晖将她棕褐的披肩发染成了金色。苗条、美丽的母亲是这个家的中心，她像胶水一样使这个家紧紧粘结在一起。

    母亲的家务活永远也没个完。用老式的“胜家”缝纫机为一家人缝缝补补；要做饭、烤面包；要照料菜园；要挤羊奶；还要在洗衣板上搓洗脏衣服。可母亲是快乐的，全家人的幸福、健康在她心中是最重要的。

    每天放学，做完家务事后，鲁本就在镇上搜寻装钉子的麻袋。只有两间教室的学校开始放暑假的那天，没人能比鲁本更高兴了。现在他有更多时间去完成他的使命。

    整整一个夏天，鲁本除了干家务——给菜园锄草、浇水，砍柴和打水外，始终进行着他的秘密任务。

    转眼菜园里该采收了，蔬菜被装罐腌制后储藏，学校也开学了。再不久， 树叶飘零，海湾吹起阵阵寒风。鲁本在街头徘徊，努力寻找着被他视为宝物的麻袋。

    他经常是饥寒交迫，疲惫不堪，但是一想到商店橱窗里的那样东西，他就又有劲儿坚持下去了。有时妈妈会问 ：“鲁本，你上哪儿啦?我们等你吃饭呢!”

    “玩去啦，妈妈。对不起。”

    这时候，多拉总会瞧着他的脸，无奈地摇摇头，心想：男孩就是男孩。

    春天终于来了，带来片片绿意，鲁本的精神也随之振奋。是时候了!他跑到谷仓，爬上草垛，打开铁罐，倒出所有硬币清点起来。

    他又数一遍，还差20美分。镇上哪儿还会有丢弃的麻袋吗?他必须在今天结束之前再找4条去卖掉。

    鲁本沿着沃特街走着。

    鲁本赶到工厂，厂房的影子已被夕阳拉得很长了。收购麻袋的人正要锁门。

    “先生!请先不要关门。”

    那人转过身来，看到了脏兮兮、汗涔涔的鲁本。

    “明天再来吧，孩子。”

    “求您了，先生，我必须现在把麻袋卖掉——求您啦。”那人感觉到鲁本的声音在颤抖，知道他快要哭了。

    “你为什么这么急着要这点儿钱?”

    “这是秘密。”

    那人接过麻袋，手伸进口袋，掏出4个硬币放在鲁本手里。鲁本轻轻说了声“谢谢”就往家跑。

    接着，他紧紧搂着铁罐，直奔那家商店。

    “我有钱啦!”他一本正经地告诉店主。

    店主走向橱窗，取出鲁本梦寐以求的东西。

    他掸去灰尘，用牛皮纸把它小心包好，然后把这个小包放到鲁本手上。

    鲁本一路狂奔到家，冲进前门。妈妈正在厨房擦洗灶台。“瞧，妈妈!瞧!”鲁本一边跑向她一边大叫着。他把一个小盒子放在她因劳作而变得粗糙的手上。

    为了不损坏包装纸，她小心翼翼地把它拆开，一个蓝色天鹅绒的首饰盒映入眼帘。多拉打开盒盖，泪水顿时模糊了她的双眼。

    在一个小巧的心状胸针上刻着金字：母亲。

    那是1946年的母亲节。

    多拉从未收到过这样的礼物；除了结婚戒指外，她没有别的饰物。哽咽无语，她把儿子一把揽入怀中，脸上洋溢着动人的光彩。